励志会是中国最早的留学生组织

励志会是中国最早的留学生爱国组织。

20世纪初，新学蔚然成风，一批新型知识分子脱颖而出。他们一方面多多少少受到西方近代自然科学和社会思想的熏陶，一方面对中国积弱不振、任人宰割的现状痛心疾首。他们中的一大批人迅速经历了从保皇到革命、从自发爱国到自觉革命的转变。资产阶级民主革命由涓涓细水汇聚成声势浩大的洪流，与这个知识阶层的兴起紧密相连。

留学风气也日渐浓厚。而日本距中国较近，学习西方成绩斐然，留学费用低廉，因而吸引了大批中国留学生前往赴学。由于在国外比在国内所受的政治迫害少，接触资本主义政治思想学说更多，因此，爱国团体也最早开展和组织起来。1900年春，部分留日学生在日本东京组织了一个名叫“励志会”的爱国团体，其宗旨称“联络感情，策励志节”，戢翼翚、沈翔云等人被推选为该会干事。先后入会者有40余人，占当时留日学生总数的四分之一。

励志会成立时，正值民族危机加深和社会矛盾激化之际，有不少会员投身革命，如会员秦力山、吴禄贞等人于1900年8月曾回国参加了唐才常领导的自立军起义。由于认识及追求的旨趣各不相同，励志会的成员也逐渐分化：一派是主张排满革命的“激进派”，一派是追求高官厚禄的“稳健派”。其中激进派构成了励志会的主流，他们与孙中山、兴中会关系密切，其主要活动是编刊革命书籍和报纸，宣传资产阶级民主思想，鼓吹革命排满。

1900年12月6日，励志会会员杨荫杭、雷奋、杨廷栋等创办了《译书汇编》杂志，翻译与编辑了欧美等国的政治及法律方面的名著，并介绍西方资产阶级的社会政治学说，如卢梭的《社会契约论》、孟德斯鸠的《论法的精神》、穆勒的《论自由》等。该杂志是中国留日学生创办的最早的进步刊物之一。1901年5月10日，另有秦力山、沈翔云等励志会会员创办了月刊《国民报》，以“唤起国民精神”为宗旨，宣传天赋人权和自由平等，提倡推翻满清王朝。为此，他们还组织了一个名叫“国民会”的革命团体。

1901年9月，清政府推行新政，下诏废除八股文，改试策略，选派留学生出国，擢用东西洋毕业留学生。这对热心利禄的“稳健派”具有很大的吸引力。励志会会员章宗祥、曹汝霖等与清朝官员日渐亲近，励志会两派分化日趋严重。1902年4月，章炳麟、冯自由、秦力山等人发起“支那亡国纪念会”，欲以纪念明朝灭亡的方式来唤起人们的反清革命意识。后来由于日本警察阻挠，纪念会没有开成，此后，孙中山邀请章炳麟等人到日本横滨补行了纪念式。章炳麟还专为纪念会撰写宣言书，缅怀明末清初的抗清英雄，藉此激励人们的革命志节。励志会中的激进派群起和之，与稳健派会员的矛盾公开化，加剧了双方的矛盾冲突。1902年冬，激进派秦毓鎏、叶澜等发起成立了“东京青年会”，与稳健派彻底分道扬镳，励志会遂告解体。