30年前，快到年底的时候，三个人来到一座乡村庄园打猎，享受蒸汽浴，又一边小口喝着白兰地，一边讨论着石油和天然气的储备问题。
结果，他们却终结了一个帝国。
回头看来，苏联（Union of Soviet Socialist Republics，USSR)）的解体是个缓慢的过程，腐败的侵蚀、压迫和各种秘密一点点蚕食了共产主义梦想的基石。
不过，1991年12月，俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯领导人却签署了苏联死刑令的那一刻，却仍令世界震惊不已。
甚至连美国中央情报局（CIA）也没预见到这一幕的到来。
“作为地缘政治现实，国际法主体的苏联将不复存在，”他们在共识中写道。
当时的苏联总统米哈伊尔·戈尔巴乔夫（Mikhail Gorbachev）在他统治的末期基本已经没有了实权。1991年圣诞节那天他正式下台，并宣布了苏联的解体。
此后的30年里，西方世界一直对苏联的瓦解幸灾乐祸。
与此同时，另一个逐渐崛起的超级大国则花了30年时间分析苏联解体的死因，
‘他们对此惶恐不安’
中国共产党撰写了数以千计的内部文件，并举办学习班，甚至制作了一部关于其昔日对手和意识形态盟友垮台的纪录片。
“他们对苏联所发生一切惶恐不安，” 中国问题专家沈大伟（David Shambaugh）对《华盛顿邮》报说。
"他们早上起床，晚上睡觉时都在反复地想这个问题。这一担忧笼罩着中共做出的每个重大决策之上。"
中国共产党已经是世界上执政时间最长的政党之一，它决心避免重蹈历史的覆辙。
“为什么苏联会解体？” 2021年中国领导人习近平在一次遭披露的讲话中这样地问党内官员。
“一个重要原因是理想信念动摇了。最后，竟无一人是男儿，没什么人出来抗争。”
以下是中国共产党为争取超越苏共寿命而做出的三个关键性决策。
1. 拥抱“中国特色”的资本主义
中国最大的成功之处恰好曾是苏联最大的灾难：经济。
在初期，苏联曾是美国的经济对手，曾听具有巨大的制造能力，但最后，腐败摧毁了效率。
到了最后几年，苏联的经济实际上已经饱受与美国的太空军备竞赛，以及在拉丁美洲、非洲和阿富汗等地进行代理战争成本的困扰。
苏联的计划经济受中央掌控，面临低效、浪费和货物短缺等问题。
“卢布只剩下纸面价值，苏联公民总共持有4000-4500亿卢布，但他们没有什么可买的东西。商店货架上的消费品空空如也，”布鲁金斯研究所（Brookings Institute）的戴安娜·维利尔斯·内格罗蓬特（Diana Villiers Negroponte）表示。
意识到苏联所犯的错误，北京将社会主义指令型经济模式拒之门外，并拥抱了它所说的 "具有中国特色的资本主义"。
从20世纪70年代开始，中国对外资敞开了大门，随着人们涌入城市寻找新的工业产业的就业机会，贫困率下降。
20年前的2001年，中国加入了世界贸易组织WTO，几乎一夜之间化身成为了“世界工厂”。
在国家的扶持下，中国公司成长为制造业巨头。
尽管近年来随着经济的成熟，从而使中国增长放缓步伐，但一些经济学家仍旧预测，中国将在2028年超过美国成为世界最大经济体。
中国的领导层决心让人民享有与任何成功的自由经济体相同的物质生活标准。
但这并不意味着中国接受了西方价值观。
北京领导层中的许多人认为，戈尔巴乔夫在苏联垂暮之年承诺的“开放政策”（glasnost）是个致命错误。
2. 管理信息流动
Glasnost可以模糊地被译为开放（英语中的Openness）。这是戈尔巴乔夫在80年代中期拯救苏联的最后一搏。
经过几十年的审查和保密政策之后，戈尔巴乔夫说，增加政府透明度、言论自由的时代已经到来。
禁书被允许重新回到图书馆，许多公民第一次了解到前苏联领导人约瑟夫·斯大林的暴行，同时俄罗斯人突然看到了西方民主国家相对奢侈的生活方式。
“[开放政策]具有激起了一波波批评浪潮，破坏了权威和信任，事态很快就变得混乱不堪。”戴安娜·维利尔斯·内格罗蓬特说。
新的开放政策是在切尔诺贝利发生毁灭性核事故的同一年通过的，公民利用他们新获得的言论自由来表达他们对这场灾难的愤怒。
“切尔诺贝利的灾难比其他任何事情都更多地为苏联的言论自由发展提供了可能性，以至于我们所知的制度变得无法维持，”戈尔巴乔夫后来这样说道。
考虑到这一点，中国的领导人在管理中国境内的信息流动方面则要谨慎得多。
国家法律和技术的结合创造了所谓的中国防火墙（the Great Firewall of China），阻止或限制人们访问西方的网站，这包括脸书、谷歌、推特和维基百科等在内。
在2013年中国共产党官员要求必看的一部六集纪录片中，苏联解体的责任完全被归咎为戈尔巴乔夫屈服于西方的影响力。
这部名为《较量无声》的纪录片警告说，如果中国屈服于 "和平演变"，它可能面临类似[于苏联]的命运。
这基于一种认知，即美国正试图缓慢地，但坚定地尝试推翻北京政府，不是用炸弹，而是用民主价值观。
专家表示，在中共比较保守的成员中，有一种担心，如果他们允许西方文化占据主导地位，所谓的 “颜色革命 ”就会随之而来。
颜色革命是反对政府的和平起义，最早曾出现在前苏联。
“反华势力从未放弃过在这个国家煽动颜色革命的企图，”官员们在中国2015年的《国防白皮书》中写道。
3 . 严格把控边缘地带
在其巅峰时期，苏联曾是世界上国土面积最大的国家，占了地球近七分之一的陆地面积。
然而，在这个庞大国家中，有15个截然不同的共和国，几十个不同民族、语言和文化。
苏联的卫星国在20世纪80年代开始脱离苏联的轨道。
到1991年圣诞节当日，剩下的只有一个大大缩水的俄罗斯，只有苏联四分之三的领土和一半的人口。
相比之下，北京试图将边缘地区：台湾、香港、新疆和西藏都置于越来越严格的控制之下。
2019年，香港举行的大规模抗议活动被一位北京高官认为有着“明显的颜色革命特征”。
这一系列抗议活动并没以广泛的流血事件结束，而是以2020年的一项法律的通过而告终。港版《国安法》使惩罚抗议者更加容易，并减少了香港的自治权。
中国领导人能避免历史重演吗？
现在，中华人民共和国已经72岁了，比苏联长了三岁。
与垂死的苏联相比，当代的中国与彼时的苏联之间的对比再明显不过了。
但是，就中国共产党及其领导人习近平是否能够长期坚持执政这个问题，它的答案取决于你向谁抛出这个问题。
美国企业研究所（American Enterprise Institute）亚洲研究主任卜大年（Dan Blumenthal）认为我们所知道的中国已经 "见顶"。
“在中国采取行动推进[其]越来越大的野心的同时，它也面临着深刻的内部问题和党内越来越多的腐败，”他在《中国噩梦》（The China Nightmare）一书中写道。
卜大年先生说，这些内部问题包括迫在眉睫的劳动力短缺、人口老龄化和 “低效的国有企业”。
不过其他人则有着截然不同的乐观看法。
“在我看来，中国正在崛起，”前俄罗斯议员米哈伊尔·切诺科夫（Mikhail Chelnokov）本周在接受中国官媒小报《环球时报》采访时说。
“中国在政治上、经济上和军事上正获得越来越多的权力。”
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